История скупки мертвых душ связана с применением правительством России во времена правления Екатерины II политики по привлечению инвестиций в экономику страны. В то время правительство приняло закон, позволяющий государственным деятелям приобретать мертвые души – людей, которые не платили налоги по какой-либо причине. Эти души были приобретены государством и представляли собой источник дохода для правительства. Кроме того, правительство приняло закон, позволяющий государственным деятелям приобретать мертвые души и превращать их в инвестиции. В этом случае правительство получало доход от продажи мертвых душ и использовало его для финансирования государственных проектов. В этом случае Александр Чичиков был одним из государственных деятелей, которые принимали участие в скупке мертвых душ.